Abstract for 13. L’ENFANT DANS LES TEXTES ORAUX E?E: ENTRE ÉVOCATION ET REPRÉSENTATION

Le choix des personnages dans les textes oraux répond à un souci d’exploration ou de présentation d’un type particulier d’être ou d’instance d’animation des événements. Et le plus souvent, l’interprétation des textes repose sur la médiation entre les événements et les personnages en vue de définir les mobiles sociaux qui ont suscité les différents choix. Dans cet article, l’attention a été portée sur la présence de l’enfant, entité complexe dont la définition échappe au seul critère de l’âge dans la réalité. A l’arrivée, l’analyse a montré que l’enfant, nécessité sociale et fruit licite de couples reconnus selon la tradition, est présent dans les textes oraux comme acteur, acteur virtuel et comme figurant. Ses figures se déclinent en petit enfant, adolescent et en enfant par filiation. Dans ce dernier cas, c’est la relation descendance / géniteur qui est privilégiée au détriment de l’âge. Que l’enfant ait été simplement évoqué ou qu’il soit actif dans le texte, chaque présence est tributaire d’une représentation qui nécessite interprétation. En somme, l’introduction des figures d’enfants avec différents rôles dans les textes est une technique d’enseignement qui vise à présenter des modèles à partir desquels les membres de la communauté sont amenés à cultiver les vertus et à tenir en horreur les vices.